由此可见，在软管印刷中活跃着四大印刷方式的身影，它们在软管印刷中的技术特点如何7它们适合哪些软管印刷业务7带着这些问题，本刊记者采访了山东烟台西蒙西塑料包装品有限公司袁丽萍工程师．上海牙膏厂技术委员会郑剑伟副主任、深圳丽星丰达塑料有限公司软管部任明军工程师和江阴宝柏包装有限公司技术部刘经理。

    先制软管再印刷

    软管成型之后，印刷方式可以选择凸版胶印或丝网印刷。现在．凸版胶印占据了主要地位，而丝网印刷以其鲜明的特点．成为凸版胶印不可缺少的补充印刷方式。

    1．凸版胶印

    在软管印刷中．凸版胶印技术不同于通常意义上的纸张胶印．有人形象地将其称为“干胶印”(Dry  Offset)。实际上．它整合了凸印和胶印的特点．国外同行把它叫做Letter Set”。业内人士恰如其分地将其称为干胶印．就是为了避免和标准胶印工艺混淆。

    软管凸版胶印工艺不用水辊．它采用黏度高的浆状油墨．墨斗辊把油墨从墨斗中转移到一组胶辊上．通过串墨辊，油墨十分均匀地分布到着墨辊上着墨辊把油墨转移到贴在印版滚简上的凸版之图文部分

    凸起的图文部分比空白部分高出大约0．50mm．接着印版上的油墨转移到橡皮滚简的橡皮布上．而后转移到复合软管的表面。

    凸版胶印的印版由版基和感光高分子层组成，版基一般是金属或感光高分子树脂。版基为金属的印版耐印力稍微高一些，即使是树脂版基印版．耐印力也可以达到15万一20万个软管。

    凸版胶印之所以成为软管印刷的主要印刷方式主要原因有以下几点．

    (1)印刷效果好

    凸版胶印工艺兼有凸印和胶印的特点，这两种印刷技术相对都比较成熟。在四色印刷时，可以实现四色网点的叠印，相对丝网印刷方式而言．凸版胶印的印刷图文较为精细，因此能够复制一些渐变．层次较丰富的美术设计稿。

 在软管凸版胶印工艺中．单色印刷时，加网线数最高可以达到175线／英寸；多色叠印时，加网线数可以达到100～110线／英寸。但是．这种印刷方式的色彩复制效果肯定无法和纸张胶印媲美。

    (2)多色印刷

    采用凸版胶印方式印刷软管时除了CMYK四色之外．针对客户的包装装潢设计

    经常还使用一些专色。目前．国际上软管胶印领域已出现了八色印刷机．满足了一些客户的特定要求。

    (3)速度快产能高

    在全自动软管生产线中．软管成型和印刷一气呵成。印刷机、挤出机、注头机和贴膜上盖机组成软管自动生产线．整条生产线的生产速度可以达到1O0支／分钟。一些专门用于软管印刷的凸版胶印机的印刷速度可以达到200支／分钟(印刷速度与软管直径有关)。

    此外软管印刷机一般都配置了上光机组．采用uV油墨和uV光油．实现了印刷、上光的连线高速生产。

    在生产线上．通过传送带．半成品无须人工搬运实现了从挤出到最终成品的一次完成．因此能够满足大批量订单的要求，确保产品按期交付。

    (4)印刷成本低

    与丝网印刷相比．凸版胶印的印刷成本相对较低。原因在于：其一．凸版胶印UV油墨的价格比网印UV油墨便宜；其二．凸版胶印属于间接印刷方式．油墨从印版转移到软管表面需要两次转移

    因此转移到软管表面的墨膜层明显要薄一些．油墨用量比丝网印刷方式少很多；其三．凸版胶印的速度快．产能高降低了每支软管的印刷成本。

    (5)质量稳定．检测方便

    全自动软管生产线配置了自动摄像和自动剔管装置。自动摄像装置把标准产品的图像信息存储起来．然后扫描每一个软管的印刷画面．与存储的标准信息比较，自动做出产品是否合格的判断．并且把不合格品剔出．产品质量检测十分方便。整个印刷工序保证了软管印刷质量处于稳定的范围内。

    2．丝网印刷

    在软管印刷市场．丝网印刷有其自身的特点。

    (1)墨层厚实彰显网印魅力丝网印刷的一大显著特点是墨层厚实软管印刷中这种特点更加彰显出丝网印刷的价值。

    首先．印刷墨层厚实立体感强．色彩饱和度高看起来十分鲜艳．整个画面达到栩栩如生的色彩复制境界放在货架上更能吸引消费者的眼球。

    其次．目前国内外软管包装市场出现了多种特殊效果的彩色软管．例如珠光、金属光泽和皮革软管等．在这些新潮软管的表面上印刷．丝网印刷的厚实墨层

    能够有效遮盖软管自身的彩色光泽．尤其是深颜色的软管整个软管印刷之后表现出流光溢彩的美感。而凸版胶印的薄墨层则无法遮盖软管自身的颜色．因此不适合此类彩色软管的印刷。