软管的应用要诀
随着化妆品产品在使用功效方面的日益升级，那些承载此类产品的软管就要经过更为复杂的处理过程；同时，个人护理品公司更希望找到能够传递精确剂量的软管包装。
为此，Seaquist Closures与Alcan Packaging Beauty协手推出了Pinpoint产品，这是一种适用于软管包装的新型剂量盖，能够通过硅胶阀精确输送所需的用量。这种触感柔软的阀门可让消费者直接在很敏感的部位使用产品，甚至是眼睛周围，而且根本不需要用手触碰产品。在消费者停止挤压软管的那一刻，控制阀会立刻执行精确的闭合动作。此封盖由聚丙烯材料制成，最初设计直径为0.750英寸，现在Alcan软管的填充能力为10毫升至22毫升。
据Seaquist Closures公司战略创新部主管Brenda Chamulak说，Pinpoint封盖的精确性和柔软触感非常适合用于眼睛和嘴唇部位，还可用于粉刺和与皮肤相关的治疗，诸如抗皮肤衰老产品。对于化妆品公司来说，更易于使用的软管加之这种新型瓶盖，可以为一些应用特殊领域的产品带来更大的差异化。虽然她并未透露相关公司的名称，但据悉一家欧洲公司已经签下了Pinpoint的第一份订单，并于今年年初开始推出含这种封盖的新产品。
Rexam公司也在真空软管流量计的研制中已获得了成功，这款产品得到了Tuboplast Hispania公司和Linhardt 公司的大力支持。据Rexam公司介绍，Clarins公司已选定将该公司的一款配备了金属流量阀的25毫米软管产品用于一款最新的皮肤护理产品上。而其他公司，如Ducray Laboratories、Sentiva和Victoria’s Secret为他们最新的护肤产品则选用了配备塑料流量阀的Rexam35毫米软管。值得一提的是，Rexam公司的这些软管作为产品装配线的一部分，无需那些高速的软管灌装设备在生产时做任何调整。
Continental公司还推出了一款新型有斜刷头的管式包装。通过挤压软管，产品能缓慢地流到刷子的刷毛内，然后即可均匀地进行刷涂。对于那些想拥有高级金属质感软管的公司来说，Continental也能提供有金属质感涂层的塑料软管产品。而且，这类软管所采用的颜色可由客户定制化选择，并拥有波纹般的优雅曲线。
软管包装因其易于挤取、用途广泛、放置方便的特色而成为那些品种繁多产品的合理的包装方案选择，尤其是已成为个人护理品行业长期偏爱的包装方式。如今，消费者也很喜爱那些以软管形式呈现的各类新潮护肤产品。
为了满足市场对于更为丰富的选择的期望，软管包装供应商们一直不继在努力拓宽自己的产品门类，同时集中精力在新颖图案设计、扩展包装尺寸等方面进行改进，将常见的软管包装的性能提升到了一个新的水平。随着软管包装精致度的不断提升，更多的个人护理品公司都开始注意到，从其它包装方式转向软管包装是能获得不少好处的。
化妆品直销商Mary Kay公司认为软管包装的确是个不错的选择。这家公司在寻找适合16毫米装的TimeWise Targeted-Action抗衰老活肤精华素的包装——最初的设计为类似圆珠笔的包装样式，当他们找到World Wide Packaging公司寻求帮助时，最终决定选用软管包装形式。这种软管由7种部件组成，包括管体、管头和聚丙烯材料制成的瓶盖等，能让Mary Kay的产品功效立刻显现出来。“出于对投入市场周期、模具制造成本以及产品独特性等方面考虑，Mary Kay公司决定更换包装，”World Wide Packaging公司全球销售执行副总裁Jeffrey Hayet这样回忆。
尽管在软管包装技术层面上已经实现了很大进步，但其仍然存在着改进空间，尤其是在订货至供货周期方面。一个新型的软管包装能够帮助客户从生产计划表中挤出更多宝贵的时间，而让成品更快速地推向市场。
例如，Continental Packaging Solutions公司就向一家为一款带有连续螺纹盖的2.25盎司软管包装供货周期长达20-24周所困扰的个人护理品制造商伸出了援手。这家位于芝加哥的供应商成功地采用不同造型的5个SKU单位的软管包装进行了外包，将其供货周期缩短为12周。据
Continental包装解决方案公司业务开发经理Robb Zurek介绍，这是一种可回收的PE复合材质软管，客户的产品性能也因采用了注塑式活动盖而得到了加强。
软管的功能改进
现在，随着越来越多的个人护理品和美容品公司选用软管包装，其供应商们也在加大投资力度用于软管产品的性能改进和品类扩充，他们的目标是进一步改进日益受欢迎的软管包装的功能和外观形象。
Continental Packaging Solutions公司软管包装系列中最新加入的成员是一款PE复合材质的软管，可以为用户提供5种不同直径、长度的定制化选择。这种软管采用了PE和其它树脂材料复合的结构，使其阻隔性能优于LDPE型软管，并且可以完全回收利用。如需更强的阻隔性能，此类软管还可添加EVOH共聚物。其外观装饰方案包括四色套印、专色印刷以及高光或亚光涂层。这种软管应用了先进的科技技术，将软管接缝的可视化降到最小，使其外观更加吸引人。
随着化妆品对功效要求的日益提高，这就需要采用技术更为先进的软管包装来容纳这些有更先进配方的化妆品产品。“如今的皮肤护理品和化妆品变得越来越精致和复杂。那些有创新配方的产品就需要同样有创新技术的软管来包装，”World Wide Packaging公司的Hayet这样谈道。对此，World Wide Packaging公司和Alcan公司都有能力提供可容纳两组配方、且不会让其中任一种产品性能下降的软管包装。
例如，World Wide Packaging公司提供的 “管中管”产品，其结构由22毫米的内管腔和30毫米的外管腔两部分组成。这款软管的椭圆形管头内包含两个出口，可从两个管腔内同时挤出产品；同时，还配备了椭圆形的盖帽，用于内含的两种不同配方在使用之前保持必要的隔离。
Alcan Packaging Beauty公司也设计了一款可同时装2种不同配方的复合材质软管。据该公司介绍，这款包装是将一个25毫米的软管套在一个35毫米的软管内，突出特色在于采用了一个四叶草形的开孔，其能够根据客户要求等量分配具有相同粘度的产品。
软管包装供应商也在陆续研发新的产品规格，以帮助客户开展更多的营销方式。从这方面来说，World Wide Packaging公司就新增了一款13毫米的塑料软管产品，倾斜式管口的设计，更适合润唇膏产品的涂施。它还配备了一个圆形管盖，与管体其他部分的衔接十分流畅。据这家公司介绍，该软管可以采用单层、双层和5层的EVOH共聚物来制造。
而Cosmopak公司一直将改进目标放在软管包装的可操作性方面，他们的成果是新推出了一种40毫升tottle式软管，其材料采用PP和PETG，配备专利技术的截流阀可被一个滑动按钮激活。宽管口和密闭底部的设计都更易于灌装。当灌装完毕后，刷子与管盖即刻卡合到位。这款软管配备了一个17毫米的刷子和扁平刮刀。
此外，软管产品的手感也日益得到了人们的重视。Lageen Tuboplast公司为自己的软管系列产品新增了一个触感式装饰层。这家公司目前通过凸版印刷来进行表面装饰，其能够增强软管的纹理、手感以及光反射效果。据公司发言人称，这些装饰效果将产品吸引消费者的能力提升到一个更高的水平，同时也发挥了更多的使用功能性，如增加了在潮湿条件下的握持度。
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