目前世界上大部分碳酸饮料、果汁、奶乳制品、茶饮料、矿泉水等食品和饮料最主要的包装材料是一种叫做聚酯(PET)材料，这种材料取自于石油。据统计，中国每年的PET瓶需求量，高达三百万吨，消耗超过一千八百万吨的石油，同时也造成了巨大的环境压力。有环保人士说，如果每个人享用完一瓶饮料并把瓶子丢弃而没有回收再利用，地球很可能已经被废旧的PET瓶所淹没。

　　著名环保人士、中国包装联合会副会长邹祖烨说，上世纪八十年代的未来学家曾经预测，二十一世纪新兴产业就是垃圾处理，如今这个问题果然成了二十一世纪城市化、全球化公认的社会问题。资源利用尤其资源二次利用，在国外正在成为非常主流的新兴的产业而崛起。

　　在接受记者采访时，邹祖烨拿起一瓶标着外文的可乐瓶子，指着瓶底的“25”的数字说，这个瓶子是在德国生产，有百分之二十五是再生料。

　　据介绍，包括德国在内的许多国家规定，凡是利用PET原料生产的企业，必须采用百分之二十五的再生料，否则就要缴纳两倍的税。为了节约资源，许多发达国家都研制出了PET包装的回收利用技术，早在一九九一年就已经将再生PET切片用于食品包装物。

　　在位于北京顺义天竺空港的目前世界单线产能最大的食品级再生PET工厂内，中国包装联合会副会长邹祖烨对记者说，据统计，仅在在北京市范围内，每年产生废弃PET瓶总量可达十五万吨，约为六十亿只废旧塑料瓶，相当于六十万吨的石油。

　　他说，废弃物是一种二次资源，对于都市经济来讲要转变都市工业只靠外来原料进行加工的行业观念；而要把北京尤其特大型城市大量消费以后产生的东西变成新经济的资源和动力，就要利用再生料。因此，社会上对于废弃物的筛选再利用是一个社会责任。

　　这位环保专家说，循环经济讲三个方面，第一减量化，第二再利用，有些可以循环利用的可以再利用，第三是资源化。中国是发展中国家，要走可持续发展道路不能不重视这个问题。

　　目前在中国，所有的PET瓶全部是由从石油中提炼的原生PET原料制造而成。随着中国制造再生PET切片的技术发展，再生PET切片各项卫生指标已达到国家原生PET切片食品卫生标准，并且通过美国FDA或者欧洲生命协会审核，再生的PET原料将用于食品包装。

　　分析人士认为，虽然中国国家发改委将这家食品级再生PET中国企业定位循环经济示范企业，但中国的循环经济路途依然不平坦，发展循环经济更需要一种社会责任。