减轻包装重量，对环境和企业盈利都有益。轻量化是当前一个常用的工业词汇，用于形容通过使用更少的材料生产包装，对包装进行减重的实践。通常而言，塑料瓶、塑料罐、塑料软管以及塑料盖等类型容器更容易实现减重的目标。

当一个塑料包装被成功地实施轻量化之后，在注塑成型的工艺环节中所需要用的树脂材料就更少了。由于使用更少的包装材料，轻量化包装对环境保护十分有益，但这却并不是它的唯一优势。轻量化的包装还具备很多实用的优势，比如可以有效降低材料成本等。

更多日化企业的选择

众多塑料容器供应商表示，为数不少的日化企业都对轻量化表现出了极大的关注，特别是大众个人护理品，比如采用塑料瓶或塑料罐包装的护肤产品。

TricorBraun公司（总部位于美国密苏里州圣路易市）的区域销售经理Don Forbes认为：“通常，相比注塑成型的容器，塑料瓶或塑料罐更容易实现轻量化的目标。”Don Forbes最近与一家大型的日用品生产企业合作，将日用塑料罐成功地进行了轻量化。TricorBraun公司在纽约州布法罗拥有一个工程集团，该工程集团可以帮助消费者判断一个包装是否可以实现减重的目标。

Seaquist Closures瓶盖公司（总部位于美国威斯康辛州Mukwonago市）的家用和个人护理用产品经理DeAnn Umland认为：“轻量化的瓶盖可以缓解人们对环保和可持续发展的担忧。我们有责任生产消耗更少生产能源和运输燃料、使用更少生产原材料的瓶盖。” DeAnn Umland表示，Seaquist Closures瓶盖公司最新开发的新式瓶盖已经减少了8%~27%的塑料使用量。

Alpha Packaging公司（总部位于美国密苏里州圣路易市）的市场经理Marny Bielefeldt认为，为沃尔玛等零售商的包装供应商名单上更具竞争力，越来越多的日化企业也正在考虑使用轻量化的包装。

Don Forbes认为，沃尔玛包装供应商的资格对企业采取减重行动是个有利的促进因素。“我的客户通常会问，如何能使包装更好、生产速度更快、包装本身更坚固，同时降低重量？今天，没有人需要过度的包装。包装的轻量化更加利于环境保护，同时也有效地帮助企业降低了成本。因此，日化企业没有理由不考虑轻量化的包装。”

成本节省

当日化企业大批量地销售产品时，每个包装上树脂用量的小幅减少都可以为企业带来可观的经济收益。“如果企业的产品销量很大，那么包装的轻量化则意味着有效地减少包装材料和成本，” TricorBraun公司的区域销售经理Don Forbes如是说，“当前，我清楚地看到越来越多的日化企业对包装轻量化表现出了愈发浓厚的兴趣，这多半是因为当前树脂材料的价格前所未有地高。”

Continental包装解决方案（芝加哥）的市场经理Robert Zurek认为：“包装重量的小幅降低，比如将每个包装的重量仅降低零点几盎司（1盎司约为28克，下同），都会明显减少包装材料的使用量，并且降低制造过程中需要耗费的资源。这可以为企业带来非常可观的成本收益。”

Robert Zurek补充到：“很多有机和天然护肤产品的生产商都曾经向我咨询如何为包装减重，因为他们需要寻求解决方案以实现包装对可持续发展更高的要求。关注并致力于环保努力的生产企业已经带头追求更加轻便的包装。”

Alpha Packaging公司（总部位于美国密苏里州圣路易市）的市场经理Marny Bielefeldt也考虑到了在物流运输环节可以节省的成本，因为运输轻量的托盘需要耗费的燃料更少。“在吹塑容量为120ml的PET包装瓶时，只降低树脂吹塑用量的10%，承载空瓶的卡车重量便可降低889磅（约为403kg），”Marny Bielefeldt如是说。

TricorBraun公司（总部位于美国密苏里州圣路易市）的区域销售经理Don Forbes与他的一个客户就一个工程项目进行了一年半的工程合作，试图降低一款主流的大众个人护理品用塑料包装的重量。Don Forbes介绍到：“当时，包装的可持续性并不是众多日化生产企业的驱动力和追求的目标。这家企业希望实现轻量化目标的初衷在于降低成本。在节省包装原材料成本的同时，新包装也对环保做出了贡献。很显然，这是另一个难得的额外收获。”

注塑工艺

为了降低塑料瓶或盖所用树脂的用量，注塑成型的工艺需要改变。“我们选用了带料连续注塑技术取代退扣式注塑技术，完成容器瓶盖的注塑成型工艺，”Don Forbes解释到，“我们将模具中心的料带剥离开，改变瓶盖的螺纹，这样就可以降低盖子的重量，实现轻量化的目标。”

局限和挑战

TricorBraun公司的市场经理Suzanne Fenton认为：“为使包装更具备可持续性，轻量化是企业可采取的见效最快的措施之一。”但是，考虑到包装及其内装产品，轻量化的过程并不是那么简单。

Alpha Packaging公司市场经理Marny Bielefeldt认为，轻量化并不是供应商经常可以轻松完成的目标，“如果企业考虑为容器实现轻量化目标，就需要确保更低用量的树脂可以被合理地分配以实现瓶壁厚度均匀，这些都需要经过大量的试验。”

有时，为了实现轻量化的目标，瓶型必须做出改变。TricorBraun公司的市场经理Suzanne Fenton认为，通常正方形或长方形的容器厚度更薄，“但是，直角更多的容器形状在轻量化时会遇到更多挑战，因为要考虑到直角处瓶壁的厚度。”

Continental包装解决方案（芝加哥）的市场经理Robert Zurek认为，食品企业与日化企业不同，他们更容易实现轻量化的目标，因为食品包装的形状通常更加规范。但是Robert Zurek也认为，食品包装的轻量化途径趋向于同质化。“当食品包装被合理地重新设计时，企业需要确保大部分瓶型设计方案保持所有相同的设计特点。因此，食品的不同瓶型设计和触感不会有显著的区别。”

通常，容器重量能够降低的程度取决于容器内所盛装产品的类型。Don Forbes认为，如果瓶体重量过轻，就可能出现破损。

Robert Zurek也同意这个说法：“如果过于重视和实现了轻量化，一个本来结实的瓶子则可能很脆弱、容易破损。” Robert Zurek同时也建议到：“因此，为了确保瓶子的坚固和抗压性能，以及确保更薄的瓶壁不会使空气穿透容器进入到产品中，通常企业需要进行一些必要的测试。”

Don Forbes同时也强调了容器稳定性试验的重要性。他还说：“总之，日化产品制造商有责任为产品选用创新的容器，并确保新容器在产品货架表现力和注塑成型加工工艺方面都令人满意。”

可以有多轻？

如果生产企业正在与供应商合作探讨个性化的包装，并打算建立自己独特的品牌形象，他们就可以在产品设计之初做出一些决定，来降低最终成品包装的重量。而如果他们选用了已有的包装类型时，大多数包装供应商都已经为此类容器确定了最佳重量，以及可选的最低的重量。TricorBraun公司的市场经理Suzanne Fenton建议到，即使是供应商为预制的包装类型确定了一系列重量可选项，“生产企业还是应该再问问供应商，这是不是可以实现的最低重量？”

谈到预制包装，供应商通常会在最合理的价位上为用户选择一款可以提供最佳保护性能的包装。Suzanne Fenton表示：“过去，大多数生产企业青睐于选择比所需要的包装更重一些的包装，以确保包装不会发生任何问题。现在，他们的观点发生了变化。”比如，供应商在对13g的瓶子进行了测试并通过测试之后，为保险起见最终决定推荐采用15g的瓶子。

“在这个案例中，客户需要问一下供应商，‘我们是不是考虑一下使用13g的瓶子？’”

对每个产品和包装进行逐项基础性能测试，通常是判断包装是否可以实现轻量化的最好方式。在这个过程中，并不存在所谓的“指导手册”，因为每个产品都有着不同的需求。Don Forbes认为： “对不同瓶型的轻量化，有不同的手段和途径。当你期望在特定范围内降低一个240ml高密度椭圆型瓶子的重量，通常还是需要考虑瓶中所装的产品。”