德国市场上每年流动800多万个PET瓶子。垃圾回收公司收去这些瓶子，压成团或粉碎成片，然后以相对来说相当高的价格出售给中国。中国商人直接到德国废物回收厂去，支付现金，让人们第二天就把这些货物装进集装箱，“这是一种真正的当天现货交易。” PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）瓶在德国超市无所不在，由PET做的瓶子含有可口可乐、矿泉水或苹果汽水。1993年前，所有塑料瓶都进了垃圾箱，一小部分回收利用。自从4年前实施了押罐费，超市必须回收空瓶，PET瓶子踏上了万里征途：远赴中国，变成合成粗呢毛衣后，再返回德国，衣锦荣归。
萨沙·舒说：“先是我们把瓶子喝空了，这些空瓶子接下来也许变成了圣诞树下我们身上穿着的阿迪达斯牌毛衣。”萨沙是废品业咨询公司的总经理。据他计算，能装16升饮料的瓶子可以做成一件毛衣。
中国纺织业有着巨大的塑料需求。尽管商人会在德国回收企业的价格上再加一码，进口还是比自己生产这种原料便宜。从汉堡运往香港的运费很低，原因是，货轮从中国运来并卸下纺织品后，船上有很多空位。在中国生产的成本很低，因为劳动力低廉，而环境和社会标准不完善。
在中国工厂里，这些PET原料被按色分类，切成碎片熔而化之。加工后，PET瓶子以纺织品的形式返回德国，在德国销售。这里体现的价值创造是巨大的：一件合成粗呢毛衣价格在50至100欧元之间，而所用材料只相当于32欧分。
远东对旧塑料的饥饿根本就看不到尽头。中国已无法以一手原料来满足自己的需求。在这种背景下，像PET这样的二手原料身价倍增。
萨沙指出，塑料空瓶运往中国当地被当成原料来用，这一点表明，事实上存在着一个二手原料的世界市场。10年前，垃圾被扔到垃圾场，“那时我们是一个消费与丢弃社会。”中国加工德国再出售这个例子说明了问题，“这个市场发展向全体消费者表明：我在这里收集的一切，确实得到了再生再利用。”
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