科学的不断发展让人们看见酒类产品在未来有更多的新的包装材料可供选择。如果用“五彩缤纷”来形容糖果包装，那么“千变万化”则是对酒类包装再适合不过的描述。

经济危机席卷全球，美国所受的影响更重，几乎没有哪个行业可以幸免于难，但是酒业此刻的表现却比其他绝大多数行业都要好的多。受经济危机影响，美国酒类销量增长的速度较往年有所下降，但仍然保持着增长的态势：2008年葡萄酒酒销量增长了4.6%，啤酒增长1.6%，烈性酒则保持了1.6%的增长（瓶装水和饮料的销量分别下滑了1%和3%）。

酒类产品旺盛的消费需求也就意味着酒类包装业也会保持良好的发展态势。葡萄酒、啤酒以及蒸馏酒的包装所关注的问题也越来越多：设计、材料、便于抓握、可持续性，当然，还有低成本。

在包装材料方面，玻璃瓶仍然是美国葡萄酒企业的主要包装选择，并且这种主导地位在未来的一段时间内也不会被动摇。另外，Freedonia集团的研究数据显示，目前美国市场上43%的啤酒使用玻璃瓶包装（剩下的绝大部分为易拉罐包装），这样的格局会一直持续至2017年。

但是美国的蒸馏酒在包装材料的应用上已经取得了显著的进展。使用塑料容器（绝大部分是PET瓶）的蒸馏酒比例已经超过了玻璃瓶，达到56%，并且至2017年有望升至69%。这个数据并不是十分准确，真实的比例可能比这还要高，因为统治了187毫升小包装酒的包材市场的塑料瓶并未统计在内。不管怎样，这代表了酒类包装材料已经取得了非常大的进步，因为在1997年的时候塑料包装材料的使用率仅仅是23%。

McCormick酿酒公司就是一个因塑料瓶而获益的代表。这家年销售额超过5000万美元的私人企业拥有McCormick 品牌的包括Tequila Rose，360伏特加，“家族”伏特加，杜松子酒和龙舌兰酒等知名产品。

McCormick公司在上世纪80年代中期开始使用PET包装，成为“第一个吃螃蟹”的蒸馏酒生产企业之一。如今他们四分之三的产品都使用PET包装。这家企业的董事长Jim Zargo表示，与玻璃瓶相比，他更愿意用PET瓶。他说：“PET比玻璃瓶更经济实惠。在生产线上，不会发生包装瓶破碎，机器也不会因此而乱七八糟，更不会有安全问题。我更愿意选用PET包装，而不是玻璃瓶。但是我们也明白对于高品质的产品而言，玻璃瓶包装会更好。此外，玻璃瓶包装还能给消费者更好的感知体验，因此在重要的市场中，最好也使用玻璃瓶包装。”

    玻璃代表高档

正是Jim Zargo先生所说的这两点优势解释了玻璃瓶包装使用如此广泛的原因：它给人以高档的感觉。一般来说，PET瓶绝大多数被用于包装大规格的（1升或者更大规格）产品和非主打产品。这是因为对于这些产品而言，节省成本比货架表现更重要。

“现如今，蒸馏酒生产企业可能会同时拥有5到6个品牌代表产品，并不断提升这些产品的知名度、美誉度，”玻璃瓶供应商O-I公司的北美销售和市场副总监Kevin Stevens说，“如果这些企业想要推出一款高档产品，生产过程就会更复杂，也许要进行二次蒸馏和勾兑，整个生产过程的成本相应地大大提高。因此包装也必须能够传达出‘高档’的感觉，才不会让前段的努力都白费。”