在政府支持下，葡萄牙软木行业在美国展开大规模宣传活动，大打“环保牌”，保卫软木塞的“至尊”地位。

　　“获得自然批准”

　　近年来，随着铝制瓶塞和合成材料制成的瓶塞兴起，传统软木塞在葡萄酒瓶塞市场的地位日益削弱。更让软木行业忧心的是消费理念的蜕变：塑料或金属材料瓶塞不再是廉价葡萄酒的象征，而价格优势又让使用这类瓶塞的葡萄酒占得越来越多市场份额。

　　为应对这些新兴挑战者的冲击，软木商们除了不断加大硬件投资、提高生产工艺和质量外，还开始发动公关攻势，维护软木塞在葡萄酒瓶塞领域的霸主地位。

　　葡萄牙软木行业与美国的软木质量委员会合作，进行针对美国市场的公关活动，得到多家软木塞生产厂商赞助。

　　从西海岸洛杉矶到东部纽约，从平面广告、现场推介到网络微博，这次公关战动用了各种“武器”，力劝葡萄酒商、餐厅和消费者回归软木塞传统。

　　在以往宣传中，对软木塞好处说得最多的是它能最大程度保持佳酿的原始口感。如今市场盛行“绿色营销”理念，为争取年轻一代支持，软木行业在这一轮公关战中大打“环保牌”，以软木塞有助于环保和可持续发展的特点博取消费者青睐。产自葡萄牙的软木塞被描述成“自然软木塞”，公关活动主题也成了“获得自然批准”。

　　“不会砍整棵树”

　　软木行业是葡萄牙重要的出口行业之一，软木塞占据了软木产品的７０％，为葡萄牙贡献了６万个工作岗位和每年１０亿美元出口收入。葡萄牙政府因此也为这场公关活动提供了融资支持。

　　“我们的多数成员拥有来自欧洲的合作伙伴，这些欧洲伙伴都是葡萄牙软木协会成员。”美国软木质量委员会执行董事韦伯说，“如果你与消费者交谈，会发现人们喜欢软木塞封存的葡萄酒，但对软木塞又有误解。我们认为纠正那些喜欢软木塞的消费者的误解非常重要，因为从此以后他们会更加喜欢用软木塞封存的葡萄酒。”

　　韦伯说，人们参观酿酒厂时，有时会听到别人介绍说，瓶塞所用木材来自巴西热带雨林，容易使人在软木瓶塞和破坏环境之间划等号。这项公关活动的目标之一就是让人们意识到软木是一种可循环利用的自然资源，而且“我们不会为获得制造瓶塞所需的木材砍倒整棵橡树”。

　　西区里克公关公司工作人员库尔蒂斯介绍，一些消费者起初对软木塞的取材方式表示不满，推广人员会向他们解释，工人每隔１０年才会为获得木材而砍一次树皮，而且橡树林并未遭到砍伐，这些消费者才会纠正原先的误解。

　　大打广告攻势

　　本次公关活动预算预计在３００万美元左右，其中三分之一用于广告投放，包括通过美国《纽约时报》、《葡萄酒观察家》、公共电台等有影响力的传统媒体投放的广告。

　　其中一则平面广告说道：“一棵以可持续方式削砍的橡树可以存活大约３００年；不幸的是，一个塑料制成的瓶塞可以‘存活’更久。”

　　在另一则广告中，一个软木瓶塞“自白”说：“我是可持续的、有机的、可循环利用的。塑料或铝制的瓶塞，你们能做什么？”

　　还有一则广告攻击竞争对手不环保：“警告：那些用塑料或金属瓶塞封存的葡萄酒可能会在你出门呼吸新鲜空气时令你呼吸困难。”

　　活动承办方创建了一个名为“百分百软木”的网站，向消费者详尽说明为何应该选择软木塞：因为这样更环保，而合成材料或铝制的瓶塞会消耗大量化石燃料。

　　网站还具体说明软木塞的取材过程无需砍倒整棵橡树，也不会对橡树造成伤害，橡树可以持续利用并能存活上百年。另外，对拥有大面积橡树林的葡萄牙而言，软木行业为成千上万工人提供了就业机会。

　　网站还倡议访问者签署一份“百分百软木请愿书”，“告诉葡萄酒厂家你不会购买那些选用合成材料做瓶塞的葡萄酒”。