从概念上来看，保健食品是指适用于特定人群食用、具有机体调节功能、不以治疗疾病为目的的食品；药品是指用于预防、治疗、诊断人体疾病，有目的地调节人的生理机能，并规定有适应症或者功能主治、用法用量的物质。从定义的含义上看，二者有本质区别，不能相互替代。保健食品不是药品，仅有保健作用并无治疗作用，因此，消费者患病必须到正规医院医治，以免贻误病情。

　　二、保健食品的几种违法宣传销售形式结合基层药品稽查实践，笔者总结出保健食品冒充药品进行违法宣传和销售的几种形式：

　　一是义诊。销售人员利用晨练这一老年人相对集中的时段，以义诊名义无偿为老年人检查身体，检查结果是多数老年人应服用其销售的产品。销售人员往往一边向老年人介绍某种疾病的危害，一边讲解产品的功能主治及疗效，以达到促销之目的。

　　二是免费咨询、赠药。销售人员先是散发免费咨询、赠药的宣传单，然后假扮专家举办讲座，声称免费赠送产品，患者用后可达到药到病除的效果。这种赠药活动往往为限量赠送，同时向患者发放购货优惠卡，引诱患者大量购买其产品。

　　三是到偏远农村进行销售。销售人员利用农村交通不便、农民对保健食品和药品辨别能力较差的特点，深入偏远村屯，在人口相对集中的小卖店等场所，与事先安排好的“托儿”配合，诱骗农民购买保健食品。

　　以上几种宣传销售形式，由于方式隐蔽、流动性强，即使消费者发觉上当受骗举报到相关部门，调查的难度也较大。

　　三、如何辨别保健食品

　　杜绝保健食品违法宣传销售，除了相关部门应加大监管力度以外，提高消费者自身的辨别能力和自我保护意识至关重要。因此，消费者可从以下几个途径辨别保健食品：

　　一是通过外包装进行识别。保健食品外包装必须注明以下内容：保健食品品名、生产单位、批准文号、主要原料、功效成分、保健功能、适宜人群(不适宜人群)、生产日期、保质期、注意事项等。消费者在选购时，首先要看清时间。

　　保健食品必须标有生产日期、保质期及食用周期。其次要看批准文号。保健食品外包装上应印有专门的“保健食品”标志（图案为蓝色草帽形状），其下方印有“保健食品批准文号”。根据规定，批准文号标示方式为“卫食健字（××××）第××××号”（2003年6月前批准的）或“国食健字（××××）第××××号”（2003年10月以后批准的）；前面的四位数代表批准年份，后面四位数代表流水号；每个品种只有一个批准文号。第三要看保健功能。根据《保健食品管理办法》规定，保健食品“标签、说明书及广告不得宣传疗效作用”，“不得有暗示可使疾病痊愈的宣传”，只能规定保健作用的适用人群、适用方法及食用量等内容。

二是将外包装与说明书上的内容进行对比。如果外包装和说明书上的批准文号不一致，则该产品的内在质量也很难保障。

三是将同一企业的不同品种或是不同企业的相同品种进行对比。如同一企业两个品种保健食品的生产原料完全相同，则该产品的作用就值得怀疑。

　　四是通过保健食品审批部门网站进行查询。目前，相关职能部门对审批通过的品种已上网公布，发现质量可疑的保健食品，消费者可以通过职能部门的网站进行查询，辨别产品真伪。

　　在此，笔者建议消费者到正规的药店、保健食品专卖店、超市等具有合法营业证照的单位选购保健食品，并应索要购货凭据或发票。