米歇尔教授说，矿泉水的消费量在不断增长的同时，这个行业可能造成的污染也不容忽视。大量的灌装用瓶如果能够通过专门的机构 统一回收再利用，既节约资源，又保护环境，符合可持续发展的原则。

　　据介绍，德国矿泉水行业很久以来一直在使用矿泉水瓶循环利用系统。该系统由德国矿泉水企业合作机构负责，拥有２０亿个水瓶和１．７５亿个筐、箱，是世界上最大的回收使用系统之一。可回收的矿泉水瓶可以重复使用３０至５０次。

　　他说，德国的矿泉水行业结构比较分散，而矿泉水生产企业大都是中小规模的。德国目前有２３０多个矿泉水生产企业，在全国范围内销售产品的厂家很少，出口国外的更是寥寥无几。因此，出于环保和节约资源的考虑，这些企业利用德国矿泉水企业合作机构的循环利用系统，取得了巨大经济效益，并受到消费者的欢迎。

　　中国的矿泉水行业和德国有相似的现状。国土资源部最新的统计数据显示，自２０世纪９０年代以来，中国生产矿泉水的厂家猛增至１０００余家，年总产量超过３００万吨，约为８０年代的１０倍。但由于缺乏总体规划，大多数厂家资金薄弱，设备落后，年产量万吨以上的很少。

　　中国目前没有矿泉水瓶循环利用系统。矿泉水大多用一次性塑料瓶灌装，尽管成本不高，但由于塑料废物难以分解，造成了环境污染。

　　国土资源部地质环境司司长姜建军在听了米歇尔的发言后说，矿泉水瓶回收利用的概念对中国的矿泉水行业有很重要的参考价值。在当今资源紧缺、环境恶化的条件下，应大力提倡资源循环和重复利用，既能降低成本，又能节约资源、保护环境，一举多得。